唐朝
唐朝是继隋朝之后的大一统王朝，共历二十一帝，享国二百八十九年，是公认的中国最强盛的时代。唐朝是版图最大，亦是唯一未修建长城的大一统中原王朝，与当时阿拉伯帝国并列为世界上最强盛的帝国，声誉远扬海外，与亚欧国家均有往来，唐朝以后海外多称中国人为唐人。
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唐朝的开国皇帝是唐高祖李渊，李渊出身于北周的贵族家庭，七岁袭封唐国公。隋末天下大乱时，李渊乘势从太原起兵，攻占长安，李渊接受其所立的隋恭帝的禅让称帝，建立唐朝，定都长安，并逐步消灭各地割据势力，统一全国。
长安是西安的古称，是十三朝古都，是中国历史上建都朝代最多、建都时间最长、影响力最大的都城，居中国四大古都之首。唐朝的国都就定在长安，长安城在当时的面积是如今西安的近10倍，至盛唐，长安为当时规模最大、最为繁华的国际都市。
唐朝之所以被称作中国历史上的鼎盛时期要归功于唐太宗李世民，他积极听取群臣的意见，对内以文治天下，虚心纳谏，厉行节约，劝课农桑，使百姓能够休养生息，国泰民安，开创了中国历史上著名的贞观之治。贞观之治时期政治清明、经济复苏、文化繁荣为后来全盛的开元盛世奠定了重要的基础。
唐朝诞生了中国历史上第一位，也是唯一一位女皇帝武则天，后世将其与汉朝的吕后并称为“吕武”。武则天十四岁时入后宫，为唐太宗才人，获赐号“武媚” 。唐高宗时封昭仪，后为皇后。高宗驾崩后，皇太后临朝称制。天授元年武则天宣布改唐为周，自立为帝，定洛阳为都，称“神都”，建立武周。
唐朝在唐玄宗在位时达到鼎盛，也是在唐玄宗末期衰落，最大的原因是唐玄宗与杨玉环的爱情。杨玉环又称杨贵妃，为中国古代四大美女之一，唐玄宗流恋杨贵妃不理朝政，导致叛乱发生，最终杨贵妃被赐死在马嵬坡前。唐玄宗与杨贵妃的爱情悲剧被唐代诗人白居易著作为一首长篇叙事诗《长恨歌》，对后世诸多文学作品产生了深远影响。
唐朝由盛而衰的转折点是由唐朝将领安禄山与史思明背叛唐朝后发动的战争“安史之乱”。安史之乱的起因是多方面的，既有贵族与国民的经济矛盾，也有朝廷内部的阶级矛盾，加之军队内的民族问题引发了这场中央和地方军阀势力之间的内部矛盾。安史之乱使唐朝社会混乱、剥削加重，加上藩镇割据，使得唐朝日益式微。
唐朝最令人瞩目的文学成就是唐诗，唐朝著名诗人层出不穷，盛唐时期的李白、杜甫、王维，中唐时期的韩愈、白居易，晚唐时期的李商隐、杜牧是其中的几个代表。后世宋、明、清虽仍有杰出诗人出现，但律诗和古诗的总体水平都不如唐朝诗人，使得唐诗成为了中国古诗不可逾越的巅峰。
