雅书

书写大英帝国历史的书着实太多，但鲜有哪本书能像简·莫里斯的《大英帝国三部曲》一样，写出那种帝国特有的心态，因荣耀感而生出的患得患失的忐忑和因意识到自己的高傲与自负而产生的感伤与幻灭。这不是一种史家的后见之明，而是深入当时帝国的肌理才能体会到的心态，就像好莱坞电影中时不时被摧毁的白宫和纽约摩天大楼一样。巨厦的建成会带来赞叹，但巨厦的崩塌才会带来心灵的震撼，而唯有这种震撼，方能证明巨厦之伟大。帝国亦复如是。莫里斯描写了在自诩昭昭天命的指引下不断扩张的大英帝国，是如何将帝国的理念遍植于全球的每一个角落，这个不久前刚刚丢失了美洲殖民地的岛国，已经在过去的一个世纪中目睹了足够多的世界变迁，革命的烈焰在家门口延烧，起义此起彼伏，殖民主义的名声正随着自由主义的兴起而愈加败坏，帝国意味着压迫。

帝国就是那个时代宏大的兴奋剂，它几乎每周都为千家万户带去令他们陶醉沉迷的胜利传奇或英雄悲剧。

蒸汽火车呼啸穿过伦敦街区，贵妇人眼波流转地在剧场包厢里向情人暗露蕾丝边，绅士们西装笔挺、雪白的手套握着文明棍，新建的工厂鳞次栉比，高大的烟囱冒着黑烟仿佛密林，人们在烟雾缭绕的小酒馆里热烈讨论着远方的战争和最近的发明…… 女王威望如日中天，民族信心从未如此爆棚。他们听唐宁街说这个国家的工业生产能力比全世界其他所有国家的总和还要大，它的对外贸易超过世界上任何一个国家，“日不落帝国”的名号，让所有人欢欣鼓舞无比自豪。 他们当然也看到城市的空气被煤烟污染，贫苦的老百姓又黑又脏、瑟瑟发抖地挤在桥洞里，疾病和犯罪充斥着每一个潮湿晦暗的角落……但谁会在意这些主流之外的“美中不足”呢？ 烈火烹油，鲜花着锦。 这是最好的时代，也是最坏的时代。

虽然书名是《大英帝国三部曲》，但这并不是一部历史著作，而更像是一幅维多利亚女王时期殖民拓展的浮世绘。 这一部描写了维多利亚女王统治初期的英国，在殖民地拓展的过程中发生的一些标志性的人物和事件，讲述殖民地总督，军队将军，还有世界的探险者，殖民地世界与当地民众的是是非非，有着对未知世界探索的精彩，有对帝国传奇人物理想主义的赞叹，也有对英军殖民过程中残忍暴行的展现，和新帝国主义者恃强凌弱欲望的批判。在世界各地留下了保存至今的痕迹，虽然没有做好成为殖民帝国的准备，但仍然把先进的文明与道德捆绑在一起推广到世界的角落。如何废除奴隶制，如何打击南非压榨土著的拓殖者，又如何在加拿大保护贸易邦交。帝国初期拓展仰仗的是贸易和道德声望。

散

追溯了从维多利亚登基到1897年大英帝国扩张侵略的历史，记叙了喀布尔大溃退、印度兵变、祖鲁战争、阿散蒂战争、与布尔人的冲突等战事，也记叙了废除奴隶贸易、澳大利亚土著的消亡、探索尼罗河、爱尔兰大饥荒、万国博览会、爱尔兰自治运动等大事件，展现了19世纪下半叶英国的社会变化、技术发展，以及殖民者视野中亚洲、非洲、美洲、大洋洲不同地区的社会风貌。

配合维多利亚3服用太应景了，深入了解1836的各个角落。

这本书是由一个个小故事（20页左右）组成的，更加合适的名字是“人类群星闪耀时之大英帝国的崛起”。对于初学者来说，内容会显得太散了，不能算作是一本合格的“通史”，但如果当成故事书来看就没问题了。每一章之间关联度不大，视角是当事人或者旁观者的日记，作者的叙事手法上抒情重于写实。比如第6章关于英军在喀布尔的溃败，这“一人军团”有些过于宿命论，读完就觉得英军挺惨的，然后不知所以为何如此。

A Bloody Disaster…

该书初版1964年，以现在的眼光去看，莫里斯的历史观有诟病之处，英国人有点愚蠢的傲慢自大。也有那么几分合理，莫里斯的好文笔加强了这种合理性对读者的说服。

大英帝国的技艺。

虽然写的很流畅，故事性极佳，但笔锋带感情很容易滑入一面之词，这将有伤历史叙述的客观性，使之变成一本精心修饰的功勋薄

文笔视野俱佳，价值观老旧不影响本书多层次历史叙述的畅快阅读体验

本书聚焦于1840-1900年之间的大英帝国在亚非拉以及太平洋的殖民史，几乎不曾提及英帝国本身的历史文化，只谈殖民活动及其影响下的物质交换、文化殖民、政治变迁。全书氛围三个部分，几乎完整对应中国的第一次鸦片战争、第二次鸦片战争以及最后辛丑条约这一时期，可见英国全民从事殖民活动，全球多点开花，工业革命促进全球一体被殖民的过程直观而又真切，由此再反观中英关系只是当时全面铺开的殖民活动中的一环，阅读本书利于从全球视野思考中国近代史的新陈代谢。

像读小说，哪来那么多的对话体

2023.6 微信读书

简·莫里斯以熟练的文字技法和高超的叙事能力，将大英帝国这六十年的历史有声有色地讲述了出来，兼具知识性和趣味性、专业性和通俗性，像是历史小说一般趣味横生、精彩纷呈。毫不疑问，读完第一部，我已经迫不及待要读后两部了。

爱尔兰农民几乎完全依赖土豆过活。平日，他们平均每人每天吃掉的土豆就多达惊人的14磅。土豆可以水煮、炖焖、加入汤里，或者做成面包，可以完全满足人们对食物的需求，为他们提供足够的维生素和热量，使爱尔兰人成为欧洲人口最多的民族之一。“有些东西是不能拿来开玩笑的，”爱尔兰的一句老话说，“土豆就是其中之一。”过去也曾有农作物歉收，而且每时每刻都有一部分爱尔兰人处于饥饿中，但大饥荒仍然是罕见的，因为其波及范围广，持续时间更是长达数年；1845年，农作物部分歉收；1846年，全部歉收；1848 年，再次全部歉收。一种来自美洲的病害曾在英格兰和欧洲大陆零星出现，能够突然而剧烈地产生影响。一夜之间，所有的农作物就会枯萎，叶子变黑，茎也变得脆弱；数日内，一片欣欣向荣的土豆地就可能变成一地腐烂的植物。

我太爱这种保守克制含蓄内敛的笔触写就大英帝国往事的调性。

主要讲1837维多利亚女王登基以来60年间英国的殖民历史，简·莫里斯文笔不错，想象力丰富，对主要人物的刻画：尤其是艾尔、迪斯雷利、格莱斯顿、沃尔斯利、巴涅尔、戈登这几个人物，非常到位；但也因此带来非常明显的局限性：写的过于浪漫，想象力过于丰富，模糊了真实与虚构的边界，算得上史学大忌了，当小说或者背景资料读读可以，当史书阅读就大可不必了；以及作者多少有些粉饰殖民罪恶的嫌疑。