雅书

为什么绝大多数青年会被左翼的、革命的文化带走？余英时先生认为：主要的动力还是民族激情，因为一九二○年代初青年知识人特别感到帝国主义在中国横行霸道，大有用武力侵占中国土地的可能，因而“救亡”的情绪普遍高涨。另一方面，不但陈独秀等已在苏联支持下成立了中国共产党（一九二一），而孙中山也决定和苏联合作，依照布尔什维克的方式改组了国民党（一九二四），准备发动武力革命。在这一“革命”的大氛围中，最激进的马克思主义自然成为最有吸引力的思潮。此外，中共地下党员在传布马克思主义的过程中，最先是将它改装成一套以“科学、民主、自由、个性解放”为宗旨的理论系统。

余先生晚年未能“一鱼多吃”的近现代史讲稿与文章，内容不深，第二辑几篇是关于五四的。

比上册编得好。对晚清、五四、张学良等事件和人物均有精彩评论。尤其以侠文化（与儒文化同为中国传统）为切入点评价张学良在大事上的决断，让人豁然开朗。