圣·尼古拉斯
圣·尼古拉斯喜欢以匿名的方式赠送给当地穷人各种礼物，在夜里悄悄地给好孩子们送去糖果、玩具，使我们有了圣诞老人，可他却派恶魔克拉普斯惩罚品德不端的孩子。圣·尼古拉斯是水手的守护神，连哥伦布出航前也向他祷告。世界各地的人们修建教堂纪念这位圣人，他的教堂中有全世界现存巴洛克风格教堂最好的一座。
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圣·尼古拉斯生活在4世纪时的利西亚（现位于土耳其境内），出生于一个富裕的家庭，在他还非常年轻的时候父母就去世了，他将从父母那里继承来的财产全部用于帮助患病的和急需帮助的当地穷人。他生前是东正教的主教，并将其一生都奉献给了为上帝服务这个神圣的事业。东正教是基督教三大派之一，在国际范围，与天主教、新教形成基督徒三大宗教政治群体。该教莫斯科牧首直辖的俄罗斯正教会，是俄罗斯联邦第一宗教团体。
圣·尼古拉斯是圣诞老人原型，因慷慨而被人们爱戴。圣·尼古拉斯喜欢以匿名的方式赠送给当地穷人各种礼物，在他去世后，他被当地人尊称为圣人，其生前事迹被逐渐演绎成今天的圣诞老人传说。同时，圣·尼古拉斯也是孩童、水手、射手、商人、妓女和囚犯的守护神，世界各地的人们修建教堂向他们的守护神祈祷，很多圣尼古拉斯教堂都成为了当地的象征性建筑。
爱尔兰境内最著名的圣·尼古拉斯大教堂位于第三大城市戈尔威的市中心，是为了纪念水手的保护神——圣·尼古拉斯，它对于中世纪戈尔威的地位具有重要意义。该教堂建于1320年，它是爱尔兰中世纪城镇教堂中保存最完好的教堂之一。据说15世纪哥伦布去美洲前曾在戈尔威停留，在参观这座教堂时，他最后一次祈祷航行的成功。最终，哥伦布经过先后4次出海远航，开辟了横渡大西洋到美洲的航路，在帕里亚湾南岸首次登上美洲大陆。
圣彼得堡的圣尼古拉斯海军教堂在当地被叫做航海者的教堂，始建于1743年。彼得大帝时代是一座木头教堂，起名为神奇的圣尼古拉斯之屋。1753年伊丽莎白女王下令建造了石头教堂。1762年凯瑟琳二世下令把教堂作为海军教堂。它是现存巴洛克风格教堂中最好的一座，教堂的壁画描绘的是俄国海军历史。圣彼得堡还是俄罗斯的一座文化名城，许多俄国著名诗人及作家，如普希金、莱蒙托夫、高尔基等人都曾在此生活和从事创作。
布拉格老城的圣尼古拉教堂位于捷克首都布拉格的老城广场，是布拉格最美的巴洛克式教堂。17世纪，圣尼古拉斯教堂是旅行者一定不会错过的。它是当时全世界最高的建筑之一，人们会到教堂上看看这个城市的风光。如今的布拉格拥有为数众多的各个历史时期、各种风格的建筑，从罗马式、哥特式建筑、文艺复兴、巴洛克、洛可可、新古典主义、新艺术运动风格到立体派和超现代主义，号称欧洲最美丽的城市之一。
圣尼古拉斯节是在每年12月5日于荷兰（比利时为12月6日）庆祝。圣·尼古拉斯以白马为交通工具，还有一群帮手，最著名的叫黑彼得。相传黑彼得会在12月圣尼古拉斯节之时带来礼物。当人们入睡后，他会爬上屋顶的烟囱，将礼物送到客厅里面。节日期间，圣·尼古拉斯和他的助手仿佛无处不在。孩子们会在门口为圣尼古拉斯的马准备胡萝卜和草料，并把自己的鞋放在门口，作为交换，圣尼古拉斯会在孩子们的鞋里放一些糖果。
走进以前的欧洲基督教节日传统的核心部分，尤其是北欧，听到的圣诞传说很可能是一个完全不同的版本。圣·尼古拉斯会给好孩子送去礼物以及设宴招待他们，把惩罚那些淘气的孩子的任务交给来自于地下的可怕帮手——邪恶的恶魔克拉普斯。传说克拉普斯浑身通红，舌头很长、尖端分叉，还有恶魔的标志偶蹄以及卷曲的山羊角。即使是在过去了几个世纪的今天，德国和奥地利的年轻男子还是会将自己打扮成黑色的克拉普斯，吓唬品德不端的孩子。
