太平天国
清朝后期的农民起义政权，也是中国历史上最大规模的农民战争。时间从1851年到1864年，由洪秀全、杨秀清等人经过多年传播拜上帝教，在广西金田村组织团营发动武力对抗清廷开始，到首都天京(今南京)陷落，洪秀全之子兼继承人幼天王洪天贵福被俘虏结束。期间武装力量先后发展到十余省，攻克过600余座城市。
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洪秀全从拜上帝教义出发，认为只有天父上主皇上帝才是帝，人间之主称王足矣，故金田起义时自称天王，托言受天真命，由皇上帝所封。<br>1851年12月17日在永安发布封王诏令，封杨秀清为东王、萧朝贵为西王、冯云山为南王、韦昌辉为北王、石达开为翼王，而东王有权节制诸王。“天京事变”后，封王达两千七百多人。
天京事变是1856年太平天国领导集团之间发生的一次公开的分裂，是太平天国由盛转衰的转折点。事变致使东王杨秀清、北王韦昌辉先后被杀，翼王石达开出走败亡。其实质是宗教领袖洪秀全和军事领袖杨秀清等人之间的意识形态、世俗权力之争。 在太平天国前期，实际权力在正军师东王杨秀清手上，加上东王多次假托“天父下凡”传令，即使是天王也要听从东王命令，东王也多次假装“天父下凡”对天王洪秀全进行杖刑威吓。
清末沈懋良撰写的《江南春梦笔记》一书中对天王府女眷情况的记载：天王府有王后、爱娘、嬉娘、妙女、姣女等十六个名位，共计208人；二十四个身份较高的王妃名下管辖着姹女、元女等七个低等名位，共计960人。她们不用名字，而是数字化地依次编个号码，比如第三十妻、第八十一妻。不仅如此，生活事务均由“女官”来担任，数量大约有1200人左右，这加一起都有两千多人了。就这样，洪秀全十一年未出天王府，直到去世。
忠王李秀成的弟弟侍王李世贤经广东逃入福建，为了避免遭受绞杀的命运，他们乘上了欧洲奴隶贩子的轮船，远渡重洋，到了秘鲁境内成为了“契约矿工”。南美太平洋战争爆发后，玻利维亚政府向国内下达了军事动员令，和秘鲁结成联军，对智利军进行殊死抵抗。关键时刻，太平军的横空出现，使胜利的天平重新回到智利军一方。这支太平军队原先在中国早已身经百战，战法诡谲多变，搏杀凶悍凌厉，秘玻亚联军根本不是对手。
天王府遗址一带在明朝时曾为汉王府，清朝时为两江总督衙门所在地。咸丰三年（1853年），太平军攻占南京，之后就定都于南京，改称天京，并在两江总督府衙旧址的基础上，修建宫室，作为天王洪秀全的王府。后来成为了国民政府总统府。
平定太平天国运动，清廷主要倚赖曾国藩的湘军和李鸿章的淮军，他们二人以及湘军将领曾国荃、左宗棠也因此平步青云成为晚晴重臣，权利的核心。清廷也因此更加重用汉人，汉人在清廷的权位因而大增，同时满人对军队的控制权减弱。平乱期间他们借助欧美外国人镇压太平军，见识过西方的军事力量，促使了后来的洋务运动。曾国藩、李鸿章、左宗棠与张之洞并成为“晚清中兴四大名臣”。
香港导演陈可辛执导，李连杰、刘德华、金城武主演的动作电影《投名状》，就是以李鸿章的淮军攻打太平军占领的苏州城为历史背景的。庞清云（李连杰饰演）的山字营，代表的就是历史上被李鸿章扶植起来的淮军，而这支军队，是最终插入太平天国心脏江南大营的主导力量。
