火烧圆明园
英法联军挑起第二次鸦片战争后,清政府被迫议和。谈判时双方发生剧烈争议,清政府拒绝了无理要求并将英法代表39人扣押当做人质。英法联军得知后立即进军北京,以被俘人员被囚于圆明园为借口,占领并烧毁圆明园。圆明园被烧成一片废墟,近300名太监宫女工匠葬身火海。大火连烧3天3夜,成为世界文明史上罕见的暴行。
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圆明园坐落在北京西郊,与颐和园紧相毗邻。它始建于康熙46年(1709年),由圆明园、长春园、绮春园三园组成。清朝康熙帝把该园赐给四子胤禛(后来的雍正帝),并赐名圆明园。经雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰五位皇帝150多年的经营,集中了大批物力,役使了无数能工巧匠,把它精心营造成一座规模宏伟、景色秀丽的离宫。清朝皇帝每到盛夏就来到这里避暑、听政,处理军政事务,因此也称“夏宫”。
火烧圆明园,这是人们说惯了的一个提法。其实,火烧圆明园的真正概念,不仅是火烧圆明园,而是火烧京西皇家三山五园。焚毁的范围远远比圆明园大得多。这三山五园是:万寿山、玉泉山、香山三山,清漪园、圆明园、畅春园、静明园、静宜园五园。
历史上侵略军火烧圆明园曾有两次,通常我们指的是第一次。第二次鸦片战争后,清咸丰十年(1860年)英法联军入侵北京烧杀抢掠,圆明园内的建筑大多被烧毁。英法联军本意是将其夷为平地,但是由于园子的太大,景点分散且水域辽阔,一些偏僻之处和水中景点幸免于难。据同治十二年(1873年)冬查勘,园内尚存有建筑13处。如圆明园的蓬岛瑶台、藏舟坞,绮春园的大宫门、正觉寺等。另一次是1900年八国联军进北京的时候。
英法联军逼近北京后,咸丰皇帝吓破了胆,逃到承德避暑山庄,派恭亲王爱新觉罗·奕訢留守北京,主持和议。在通州谈判时,双方使节发生剧烈争议,僧格林沁让巴夏礼跪着,摁着他的头往地上磕,让他同意撤兵,巴夏礼说自己是个谈判代表,做不了主,僧格林沁就继续让巴夏礼的头一次次地磕到了地上,最后把39名谈判代表全部押解回京,巴夏礼和英国对华全权专使额尔金的秘书被关押在刑部大牢,其余人的关押地点就是圆明园。
39名外国公使被用水泡过的皮绳捆住双手,几天后捆绑处开始腐烂生蛆。据幸存者回忆说:《泰晤士报》记者鲍尔比第四天死去,尸体在牢房里放置三天,后被扔到野地喂野狗;安德森中尉手脚被勒得生出了蛆虫,他看着手上的蛆虫满身蔓延,精神错乱,大叫三天后死去;一位法国人,蛆进了他的耳鼻口,也疯了。一个幸存者在狱中数蛆,说一天可繁殖1000只蛆!额尔金说一定要烧了圆明园,因为他的使节就是被关押在那里的。
英法侵略者究竟抢走了多少宝物,由于帐目被毁,已永远无法说清。清史料表明,圆明园内当时仅陈列和库存的欧洲各式大小钟表即达441件,劫后幸存的只有一件大钟。事后查缴被土匪抢走和侵略军“委弃道途”的一部分失散物件即达1197件,这充其量只不过是园内物件的千分之一二。《泰晤士报》称:“据估计,被劫掠和被破坏的财产,总值超过600万镑”。法军总司令孟托邦的儿子掠得的财宝可值30万法郎,装满了好几辆马车。
英国军队首领额尔金,是火烧圆明园的罪魁之一,他先后担任过英属牙买加、北美、印度等地总督。额尔金父子是著名的英国殖民主义者,他的父亲老额尔金在任任外交官期间雇用300多名工匠,将雅典帕特农神庙近60%的雕塑拆卸下来,装了满满200箱运回了伦敦。不过他也得到了报应,在瘟疫中失去鼻子、年轻的妻子弃他而去、也断送了外交生涯和贵族院的席位。也许是诗人拜伦在名诗《Minerva的诅咒》中的指责灵验了。
法国作家维克多·雨果在《就英法联军远征中国给巴特勒上尉的信》中对英法联军第二次鸦片战争后火烧圆明园的暴行进行强烈地谴责,正如雨果所描绘和抨击的那样:有一天,两个来自欧洲的强盗闯进了圆明园。一个强盗洗劫财物,另一个强盗在放火……将受到历史制裁的这两个强盗,一个叫法兰西,另一个叫英吉利。
圆明园十二生肖兽首铜像原为圆明园海晏堂外喷泉的一部分,是乾隆年间所铸。英法联军火烧圆明园后,兽首铜像流失海外。到2012年为止牛首、猴首、虎首、猪首、和马首铜像已回归中国,收藏在保利艺术博物馆;2013年,法国皮诺家族宣布向中方无偿捐赠流失海外的鼠首和兔首。目前,除了龙首在台湾保存完好,蛇首、鸡首、狗首、羊首则下落不明。2012年成龙自导自演电影《十二生肖》就是讲述追回国宝的故事。<br>
香港导演李翰祥执导的电影《火烧圆明园》,以英法联军火烧圆明园为背景,以咸丰和慈禧的关系为切入点真实的还原了历史。其中饰演咸丰的梁家辉,之前一直在香港无线跑龙套、不被认可,就是因为这部电影才得到了更多人的关注,第二年以李翰祥指导的另一部作品《垂帘听政》荣获第三届香港电影金像奖最佳男主角奖,从此开启了人生巅峰。