大使
大使是一国派往他国和国际组织办理外交事务的最高级别的正式代表，通常都授有“特命全权大使”之衔，是一国元首向另一国元首派遣的，享有比其他外交等级更高的礼遇，可以请求驻在国元首的接见。大使这一称呼最早出现于恺撒的《高卢战记》。
词条内容：
近现代的外交事务中，一国派往他国和国际组织办理外交事务的正式代表，有3个不同的层次：大使是最高一级的，通常都授有“特命全权大使”之衔；公使次之，代办又次之。19世纪末以前，只有大国间才能互派大使，反映了大小国家不平等的地位。现在绝大多数国家均可互派大使。联合国会员国驻联合国总部或联合国日内瓦办事处、联合国维也纳办事处的使节团均被称为“常驻代表团”，其最高代表为“常驻代表”，通常为大使级别。
大使的主要职责是：同驻在国政府保持政治联系，促进两国正常关系的发展，研究驻在国的情况和内外政策，保护本国国家权益。大使享有代表本国和进行外交活动的权利，享有外交特权，同时，也有尊重驻在国法律、秩序、风俗习惯和承担不干涉该国内政的义务。大使由国家元首任命，在所驻国家代表本国及本国元首，为最高的外交代表。此为国际公认的准则。
大使馆是一国在建交国首都派驻的常设外交代表机关，代表整个国家的利益，全面负责两国关系，馆长一般是大使，也可以是公使或者其他等级的由派遣国委派的外交人员，由国家元首任命并作为国家元首的代表履行职责。大使馆的人员通常分为外交人员、行政技术人员、服务人员和仆役。除外交人员外，其他人员不视为外交官，通常也不享有外交豁免权。外交人员包括大使、武官、参赞、专员、一等秘书、二等秘书、三等秘书等正式派驻人员。
公使，全称为“特命全权公使”或“全权公使”。1961年《维也纳外交关系公约》规定，公使为外交使节的第二等级，由国家元首派遣，其所受礼遇仅次于大使，但实质地位、职务以及所享受的外交特权与豁免同大使相同。其任命需事先得到接受国的同意。此外有些国家在大使馆中设有公使，此类公使与特命全权公使不同，不是使馆馆长，不由派遣国元首向接受国元首派遣，而是使馆中仅次于大使一级的外交官，其任命不需事先取得接受国同意。
我国清末开始派遣驻外使节，用“头等出使大臣”、“二等出使大臣”名义，光绪三十四年（1908年），定使臣为二品专官，即“二等出使大臣”，即公使。民国时期，以我国国际地位低下，在三十年代后期以前，驻外使节均用公使名义，外国驻华使节也都称公使。陈道明主演的电影《我的1919》就是讲第一次世界大战结束后，巴黎和会召开，中国作为战胜国之一，派出了时任驻美公使、全权代表顾维钧等五人组成的代表团参加和会的故事。
在中国外交官群体中，女大使的比例一直相对较少。《世界新闻报》2005年的一篇文章曾介绍，“新中国诞生以来的56年间，先后有850余位高级外交官出任驻外特命全权大使，其中共有40位女性，约占全部驻外大使的4.7%。”新中国第一位驻外女大使是丁雪松，她于1979年2月出任中国驻荷兰王国特命全权大使。
目前担任全国人大外事委员会主任委员的傅莹，也曾是一位杰出的女大使。她被英国前首相布莱尔称为“最能清晰地传递中国声音的使者之一”。傅莹曾为邓小平、江泽民、杨尚昆等领导人作过翻译，多次陪同领导人出席国际会议。1998年，45岁的傅莹被派驻菲律宾，成为中国最年轻的女大使，蒙古族的她，也是第一位少数民族女大使。2004年，傅莹出任中国驻澳大利亚大使。告别澳大利亚后，2007年，傅莹又担任中国驻英国大使。
