晋商
通常意义的晋商指明清五百年间的山西商人，他们经营盐业、票号等商业，尤以票号最为出名。著名的乔家大院、常家庄园、曹家三多堂等都是著名晋商的私宅。清朝时，晋商达到鼎盛，成为国内势力最大的商帮。
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山西商业繁荣可以追溯到先秦时代，明朝时，由于山西南部一带地窄人稠，外出经商成为谋生手段，晋中商人遍及全国，北京城曾有「京师大贾数晋人」之说。「股份制」的前身「东伙制」最早就出现在晋商团体中。到了清朝，设立了晋商会馆，晋商势力达到鼎盛。驼帮、船帮和票号是晋商的三大丰碑。
晋商资本中的货币经营资本形式，最著名的就是票号。票号又叫票庄或汇兑庄，是一种专门经营汇兑业务的金融机构，也被看作是现代银行的前身。日升昌票号是中国第一家票号，创建于道光四年，分号遍布全国30余个城市、乡镇，还远及欧美。它开中国民族银行业之先河，并一度操纵十九世纪整个清王朝的经济命脉。
徽商与晋商、潮商齐名，并称为中国史上「三大商帮」，「徽文化」塑造了徽商「儒商」的品格。徽人自古「好别离」，同样是因为种地无以生存而被迫投身商海。徽商在宋代开始活跃，商品多以竹、瓷土、茶和文房四宝等，鼎盛于明清两代。
与晋商、徽商齐名的潮商是潮汕商人的简称，是一支具有世界性的商业群落，具有海洋性格、海洋文化的华人商帮。潮商形成于唐朝后期，兴盛于宋元明清，直至现在，他们被称为「东方犹太人」，四处漂泊，善于经商。
世界经济史学界把晋商和意大利商人相提并论，给予很高的评价。与莎士比亚笔下著名的《威尼斯商人》男主角夏洛克相比，晋商很少被贴上「唯利是图」的标签，反而「诚信经营、信誉为本」一直常伴晋商左右，这也是晋商们的最高信条。
晋商中，乔、常、曹、侯、渠、亢、范、孔八家被称作「晋商八大家」。清朝时全国排名前16位的大财团都在山西，晋商稳居全国商帮之首，称雄商界五百余年。民国时期「四大家族」之一的孔祥熙就出自「晋商八大家」中的孔家。
电视剧《乔家大院》讲述的就是「晋商八大家」中乔家第三代乔致庸的奋斗故事。乔致庸是晋商商业理念的代表性人物，他掌家期间也是乔家最为繁盛的时期。乔家大院至今仍在，体现了清代民居独特的建筑风格，被称为「北方民居建筑的一颗明珠」。
