曼德拉
曼德拉1918年出生于南非的特兰斯凯,曾任非国大青年联盟全国书记、主席,于1994-1999年间担任南非总统,是南非的首位黑人总统,被尊称为「南非国父」。他一生致力于南非的反种族隔离,在狱中度过了27年,在全世界的努力下,他最终出狱并结束了南非的种族隔离制度,被誉为「最伟大的南非人」。
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曼德拉的父亲是南非腾布王朝的王室成员,是当地的一名酋长。10岁时,曼德拉的父亲去世,曼德拉本来可以在16岁时子承父业成为一名新的酋长,不过当面对摄政王为他安排的婚姻时,曼德拉选择了离家求学。到了首都约翰内斯堡后,他几经辗转到了金山大学开始学习法律。
1944年,曼德拉加入了主张非暴力斗争的南非非洲人国民大会,简称「非国大」,并成为了非国大青年联盟的主席。1948年,支持种族隔离政策的南非国民党取得了大选胜利,曼德拉开始领导非国大的反抗运动。1952年底,曼德拉组织并领导了「蔑视不公正法令运动」,南非当局两次发出了不准他参加公众集会的禁令。
1958年,南非出台了「班图斯坦法」,将1000余万黑人限制在仅仅12.5%的国土中,并实行了种族隔离制度。此举激化了南非黑人与白人之间的冲突,最终导致了「沙佩维尔惨案」的发生。1961年,南非军警在沙佩维尔向正在游行的的五千多名示威者射击,导致69人死亡。曼德拉因此被捕入狱后又被无罪释放。
无罪释放后,曼德拉继续领导罢工运动,抗议和抵制白人种族主义者成立的「南非共和国」。曼德拉创立了非国大的秘密军事组织「民族之矛」,开始使用暴力来推翻政权,以争取民主和民族解放。但是这一军事组织一直是秘密存在着的,曼德拉也是被逮捕一年后,才被发现是「非洲之矛」的高级领导人。
1962年8月,曼德拉终于在CIA的帮助下被逮捕并入狱,罪名是「煽动罪」和「非法越境罪」。曼德拉被判处的刑期只有五年,但直至27年后,他才重获自由。曼德拉最初被关押在比勒陀利亚地方监狱,两年后,南非政府以「企图以暴力推翻政府罪」改判曼德拉终生监禁,曼德拉从此被转移至南非最大的秘密监狱罗本岛。
迫于国际社会的严厉制裁,南非政府最终解除了种族隔离制度,实现了民族和解。1990年,曼德拉终于重获自由,并发表了他著名的「出狱演说」。Beyond乐队的主唱黄家驹为此创作了著名的《光辉岁月》,向这位黑人领袖表达致敬。据说曼德拉听到这首歌曲后,找人翻译了歌词内容,并潸然泪下。
1994年,南非举行了首次多种族大选,曼德拉成为南非史上首位黑人总统。作为第三世界国家的杰出领袖,他于1985年获得了第三世界社会经济研究基金会颁发的「第三世界奖」。1993年,曼德拉被授予诺贝尔和平奖,以表彰他为废除南非种族歧视政策所作出的贡献。