海啸
海啸就是由海底地震、火山爆发、海底滑坡或气象变化产生的破坏性海浪，海啸的波速高达每小时700～800千米，在几小时内就能横过大洋，呼啸的海浪冰墙每隔数分钟或数十分钟就重复一次，摧毁堤岸，淹没陆地，夺走生命财产，破坏力极大。
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海啸是一种灾难性的海浪，通常由震源在海底下50千米以内、里氏6.5级以上的海底地震引起，水下或沿岸山崩或火山爆发也可能引起海啸。历史上记载的超大规模海啸基本上都与大地震相伴而生，只有极少数由大规模的火山爆发引起。
全球海啸多发地区大致与地震带分布一致，在地球上主要有三处地震带。之所以海啸与地震的发生区分布一致，是因为它们都是地壳运动的产物，而地震带基本位于大陆板块交界处，地震带上引发了世界上80%的海啸。
环太平洋地区是地震带分布最广泛的地区，也是受海啸灾害最严重的地区，80%的地震海啸发生在这里。人类历史上81%的最严重地震都发生在太平洋沿岸国家，大西洋国家受到的影响相较就少了许多。
日本是全球发生地震海啸并且受害最深的国家，日本列岛及附近海域的地震占太平洋地震海啸的60%左右。相关记录显示，日本自1596年以来就遭受了20多次大海啸的袭击，最严重的是发生在2011年的3.11日本地震，造成超过3万人遇难，并引发了福岛核泄漏等一系列重大国际问题。
人类历史上记载的最大地震是智利大地震，地震造成智利2万人死亡，并且在太平洋掀起了20世纪最大的一次海啸。智利沿海建筑物大部分被海浪卷走，破坏房屋16万栋，此外，海啸以每小时600-700公里的速度扫过太平洋，在日本造成800人死亡，15万人无家可归。
2004年发生的印度洋海啸是史上第二强震及海啸，仅次于1960年的智利大地震及其所引发的海啸。数据显示，印度洋海啸已经造成超过30万人遇难，这可能是世界近200多年来死伤最惨重的海啸灾难。
地震、海啸和火山爆发被称为“三大灾害”，它们都是由大陆板块相互作用产生的灾害。猛烈的火山爆发会吞噬、摧毁大片土地，把大批生命、财产烧为灰烬，但火山喷发出来的火山灰是很好的天然肥料，因此火山所在地往往是人烟稠密的地区。
