电影片头的“本故事纯属虚构…”起源于哪里?

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这一切要从1906年,尼古拉二世时的著名魔僧GrigoriRasputin被迎入皇宫说起。Rasputin生为农家,生性放荡无赖,以巫医为业,曾因正确预言旱灾,及治好尼古拉二世叔父的狗,而声名大噪,及后更被引荐给沙皇,治疗他患有血友病的儿子。

沙皇及皇后对Rasputin宠信有加,委以大权,足以左右用人决定;更有贵族妇女将他奉为「圣人」,他亦自称身系国运,预言自己一旦死去,整个罗曼诺夫王朝(HouseofRomanov)也命不久矣。

Rasputin放浪形骸,淫逸好色,受不少人痛恨,希望除之以后快。1916年,亲王FelixYusupov借邀约Rasputin,与多位志士以掺有氰化钾的蛋糕和葡萄酒将其毒杀,据讲身中剧毒的Rasputin良久未死去,要Yusupov补枪。事件被沙皇夫妇知悉后虽然大怒,仍轻判Yusupov及其妻子Irina,流放巴黎。

16年后,电影公司米高梅根据该事件拍了一部电影RasputinandtheEmpress(皇后与妖僧),由著名的美国演员家族Barrymore三兄妹担纲出演,当时Yusupov夫妇都仍在生,电影中手刃Rasputin的人被安排为虚构角色「PaulChegodieff」。

戏中绝大部分似乎都没有争议——Rasputin是装神骗鬼的神棍,PaulChegodieff(亲王Yusupov的「替身」)则是铲除国贼的英雄——唯一不妥的,是Chegodieff的妻子Natasha在戏中受Rasputin污辱(而且Natasha因为被Rasputin催眠,全程看似你情我愿),然而在现实中二人根本素未谋面。电影出街前MGM已有数据搜集人员反映与事实不符,并警告公司Yusupov可随时提告;不过公司似乎非常满意拍摄硬加的强暴场景,二话不说解雇了该名实事求是的员工。