热气球
热气球是用热空气作为浮升气体的气球，用于航空体育、摄影、旅游等，18世纪由孟格菲兄弟发明。在气囊底部有供冷空气加热用的大开口和吊篮，空气加热后密度减小，适合低空飞行。升空飞行后，控制喷灯的喷油量操纵气球的上升或下降。国际航空联合会曾将热气球列为最安全的飞行器。
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十八世纪，法国造纸商孟格菲兄弟受碎纸屑在火炉中飞升的启发，发明了热气球。1783年6月4日，他们在将一个圆周为110英尺的模拟气球升起，气球载着一只公鸡、一只山羊和一只鸭子飞行了1.5英里。同年11月21日，他们在进行了世界上第一次热气球载人飞行，25分钟飞越了半个巴黎，并平安降落。这次飞行比莱特兄弟的飞机飞行整整早了120年。法语中的「气球（mongolfière）」一次就是以他们的名字命名的。
今天，热气球作为一项体育项目正日趋普及，它曾创造上升34668米的记录。俄罗斯探险家费奥多尔·科纽霍夫在64岁的时候，一个人乘坐热气球完成了环地球一周的壮举，并打破了世界纪录，整个行程超过3.4万公里，耗时11天又6小时。1982，年美国著名刊物《福布斯》杂志总编辑史提夫·福布斯的父亲马尔康姆·福布斯驾驶热气球后转摩托车来到中国，自延安到北京，完成了驾球飞临世界每个国家的愿望。
中国古老的孔明灯与热气球都是通过加热空气产生向上气流而实现飞行的。孔明灯又叫天灯，在古代多做军事用途。现代人放孔明灯多为祈福之用。关于孔明灯的来历流传最广的说法是由诸葛亮发明的，他被围困于平阳时，无法派兵出城求救，后来他算准风向，制成漂浮在空中的纸灯笼，系上求救信息，后来脱险，后世就将这种灯笼成为「孔明灯」。还有一种说法是五代时期由一名叫做莘七娘的女性发明的，因为形状像诸葛亮的帽子，所以叫孔明灯。
谷歌X实验室于2013年推出了「热气球网络计划」，通过热气球为偏远地区的人提供快速稳定的WiFi网络。当前，全球大约仍有2/3的人无法连接互联网。这种热气球的材质是超压力气球所使用的聚乙烯泡沫，充气完成后高12米，宽15米。气球上的电子设备是由太阳能面板供电的，仅需4个小时就可以完成充电。该项目的最新进展是已经可以让气球能够在特定的地区上空循环漂流，而不必随气流飘散到其他地方，大幅减少了气球消耗。
土耳其的卡帕多西亚，被美国《国家地理》杂志社评选为十大地球美景之一，是地球上最适合乘热气球的地方之一。这里的热气球飞行行业发展成熟，飞行条件优越，日出的时候从热气球上俯瞰地面，大片造型各异的仙人烟囱岩收于眼底，尤其壮观。每年4月初至11月末是热气球飞行的最好时节。除了热气球之外，卡帕多西亚还以其童话般的斑点岩层而闻名：奇特的岩石构造、岩洞和半隐居人群的历史遗迹令人神往。
