乞力马扎罗山
乞力马扎罗山是非洲最高的山脉,既是火山也是雪山,中央火山锥呼鲁峰,海拔5895米,是非洲最高点。乞力马扎罗山素有“非洲屋脊”之称,而许多地理学家称它为“非洲之王”。
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乞力马扎罗山位于坦桑尼亚境内,是坦桑尼亚和肯尼亚的分界线。乞力马扎罗山容易形成“地形雨”,因此降水量非常充沛,加上地处赤道带,山腰以下气候温暖适合种植经济作物,是坦桑尼亚的淡咖啡、大麦、小麦和蔗糖的主要产区。
乞力马扎罗山有“非洲屋脊”之称,与之对应的东非大裂谷则有“地球伤疤”之称。东非大裂谷是世界大陆上最大的断裂带,从卫星照片上看去犹如一道巨大的伤疤,东非大裂谷是由于大陆板块运动造成的,地壳的断裂使地下熔岩不断的涌出,渐渐形成了高大的熔岩高原,乞力马扎罗山就是在这个时期形成的。
乞力马扎罗山是少见的赤道雪峰之一,赤道雪峰这种奇观在170多年前还一直被西方人所否认。1848年是一名德国传教士在东非偶然发现赤道雪峰,在回国发表了自己的见闻后引起了大批探险者来到东非探寻,1861年探险队正式发现了乞力马扎罗山并拍下了照片,证明了赤道雪峰是真实存在的。
乞力马扎罗山是一座火山,因为有史以来并未喷发过所以被定义为死火山。然而乞力马扎罗山的火山喷气孔还不时地释放出火山气体,因为非洲的文明程度较低,有学者认为乞力马扎罗山的喷发并没有被及时记录下来,乞力马扎罗山实际上应该是一座随时可能喷发的休眠火山。
乞力马扎罗山自山麓至山顶属于不同的气候带,生长栖息着热、温、寒三带野生动植物。乞力马扎罗山麓四周的草原上,非洲象、斑马、驼鸟、长颈鹿、犀牛等热带野生动物以及稀有的疣猴和蓝猴、阿拉伯羚、大角斑羚等在那里自由自在的生活着,是世界上著名的野生动物保护区。
乞力马扎罗山是世界各地的登山爱好者云集的地方,常有各种肤色的登山爱好者在这里一显身手。作为登山圣地的乞力马扎罗山拥有乞力马扎罗国际机场,可以降落波音747客机,有14条国际航线通往世界各地,五大洲的登山客可以乘班机直接抵达乞力马扎罗山山麓。
美国作家海明威有一部著作《乞力马扎罗的雪》,这是一篇讨论“死亡”的作品,表现出作者客观对待死亡的态度和对死亡由恐惧到平静的心理历程,体现出海明威赖以成名的“压力下的风度”。乞力马扎罗山象征着主人公的自我救赎,海明威用一出浓重的悲剧塑造了死亡的坚不可摧。