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比特币（Bitcoin，缩写BTC）是一种数字货币，不受央行和任何金融机构控制，总量恒定2100万。和互联网一样，具有去中心化、全球化、匿名性等特性。诞生于2009年，价格曾超过黄金，有“数字黄金”的美称。如今已成长为一个拥有全球数百万用户、数万商家接受付款、市值最高达百亿美元的货币系统。

词条内容：

2008年爆发全球金融危机，当时有人用“中本聪”的名字发表了一篇论文，描述了比特币的模式。2009年他为该系统建立了一个开放源代码项目。2010年比特币渐成气候，他却从互联网上销声匿迹。中本聪是一名日裔美国人，曾供职大企业和美国军方，从事机密工作。

比特币网络通过“挖矿”来生成新的比特币。所谓“挖矿”实质上是用计算机解决一项复杂的数学问题，来保证比特币网络分布式记账系统的一致性。比特币网络会自动调整数学问题的难度，让整个网络约每10分钟得到一个合格答案。随后比特币网络会新生成一定量的比特币作为赏金，奖励获得答案的人。

2009年比特币诞生时，每笔赏金是50个比特币。诞生10分钟后，第一批50个生成了。随后便以约每10分钟50个的速度增长。当总量达到1050万时，赏金减半为25个。达到1575万(新产出525万，即1050的50%)时，赏金再减半为12.5个。比特币的总量会持续增长，直至100多年后达到2100万。

2013年10月，世界首台比特币自动提款机在加拿大被启用，可以进行加元与比特币的兑换。ATM机被放置在温哥华市中心的一家咖啡店，迅速迎来排队办理业务的人群。第二年，上海张江的一家咖啡店，引进了中国内地首台比特币ATM机。比特币ATM机好像很钟爱咖啡厅，随后在香港、首尔的咖啡厅内相继亮相。

2014年，美国电商巨头eBay宣布，该公司旗下支付处理子公司Braintree将开始接受比特币支付。Braintree是eBay旗下支付系统PayPal的一部分，eBay开通比特币业务后，Airbnb旅行房屋租赁社区和Uber租车服务等Braintree客户可开始接受这种虚拟货币。

比特币相关企业也吸引了来自上百家著名风险投资基金、公司、个人近十亿美元的风险股权投资，也有部分风投资金直接购买了比特币。比如硅谷最知名的投资人之一蒂姆·德雷珀（Tim Draper），在2014年美国FBI对暗网黑市缴获比特币的拍卖中，用最高价拍得了3.2万个比特币。

比特币交易平台承担了大部分 “比特币兑换现金” 和 “现金购买比特币” 的功能。全球最大的三个兑换平台分别是Mt.Gox、Bitstamp和BTCChina。Mt. Gox是最早的比特币交易平台，2010年成立于日本。2014年平台的85万个比特币被盗一空，申请破产。