剑桥大学
剑桥大学是英国本土历史最悠久的高等学府之一，是英语世界中第二古老的大学，与牛津大学等其他4所学校同属“G5超级精英大学”。剑桥大学在数学、物理、医学、法学、商学等多个领域拥有崇高的学术地位及广泛的影响力，是多个学术联盟的成员之一。这里培养了牛顿、达尔文、培根、拜伦，还曾走出了8位英国首相。
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剑桥大学坐落于剑桥，剑桥是英国剑桥郡的首府。早在两千年前，罗马人就曾在这个距伦敦约90公里的地方安营扎寨，屯兵驻军。在漫长的岁月里，剑桥发展得十分缓慢，只是个乡间集镇而已。直到剑桥大学成立后，这个城镇的名字才渐为人所知。
剑桥大学是与牛津大学齐名的世界著名学府，而且颇有渊源。1209年，牛津大学的两名经院派哲学家被控谋杀了一名妓女，牛津郡法庭将他们判处绞刑。为了表示抗议，牛津教师们有一段时间停止授课，纷纷离去，其中一部分人来到了剑桥郡，创建了剑桥大学。
一直到19世纪，整整六百年，牛津和剑桥都是英国仅有的大学，但两所学校的氛围却是截然不同的。牛津被人们称作“大学中有城市”，剑桥则是“城市中有大学”。尽管剑桥保存了许多中世纪建筑，但就整个外观而言仍是明快且现代化的。还有与城市规模不相称的众多剧场，美术馆等设施，更使得这里散发出一股浓浓的文艺气息。
1284年，艾利修道院的休·德·巴尔夏姆主教创办了剑桥的第一所学院——彼得豪斯学院。直到学院有章程前它依照的都是牛津的早它20年的主教学院——墨顿学院的模式。如今的剑桥已经有31所学院，错落有致地分布在只有10万人左右的小镇里。这些学院建于不同的时代，它们的建筑同样各具特色。
剑桥大学实际上只是一个组织松散的学院联合体，各学院高度自治，但是都遵守统一的剑桥大学章程，该章程是由大学的立法机构起草通过的，每年还会修订。剑桥大学只负责考试与学位颁发，而招收学生的具体标准则由各学院自行决定，并自行招生。大学与学院在经济上也是独立的。大学是公有制由国家拨款，而学院则为私有自负盈亏。
与教室相比，剑桥大学图书馆更像是重要的课堂。学生们不一定每天都有课，有课也不过三四个小时，相比之下，用在图书馆查阅资料、复印打字的时间占了一天中的大部分。剑桥图书馆是英国境内为数不多的“版权图书馆”之一，据说英国每出版一部新书，都会送一册到这里收藏，图书馆内更有不少罕见的珍本。
在剑桥毕业典礼上，每个学生都要由学院院长牵引到校长面前跪下，接受祝福，象征由学院教导成材。自从1904年以来，这里有116位教职员工获得过诺贝尔奖，包括32个物理学奖，26个生理学或医学奖，22个化学奖，11个经济学奖，3个文学奖和2个诺贝尔和平奖。
